ВАШИНГТОН, 22 июня, ФедералПресс. В стремлении создать надёжную цепочку поставок редкоземельных элементов, необходимых для революции чистой энергии и повседневных современных удобств, Северная Америка имеет достаточно залежей, чтобы начать поиски в собственной стране. Об этом говорится в исследовании Университета Мичигана.

«Редкоземельные элементы являются критически важными компонентами многих вещей, включая мобильные телефоны, автомобильные аккумуляторы, компьютеры, плоские телевизоры и аккумуляторы, которые накапливают энергию, вырабатываемую из возобновляемых источников. Примерно половина редкоземельных элементов, добываемых сегодня, используется для магнитов в продукции от истребителей до ветряных турбин и аккумуляторных электромобилей, показывает исследование», – сообщает издание Phys.org.

Исследователи во главе с учёными из Мичиганского университета Стивеном Кеслером и Грегом Кеолианом оценивают, что мировой спрос на редкоземельные минералы вырастет с 91 килотонны в 2024 году до 123 килотонн в 2030 году и 150 килотонн в 2040 году. Однако на США приходится лишь около 11% добычи редкоземельных элементов, а на Китай – 70%.

Оценивая 28 объектов по всей Северной Америке, исследователи обнаружили, что на этих участках достаточно редкоземельных элементов, чтобы производить больше, чем требуется США в ближайшие десятилетия, но только часть месторождений можно добывать экономически.

В статье говорится, что для определения качества этих минеральных месторождений исследователи изучали тоннаж, содержание и общее содержание оксидов редкоземельных элементов на каждом участке. Тоннаж – это количество редкоземельных пород в почве, тогда как степень – концентрация целевых элементов в породе.

Результаты показывают, что все месторождения в Северной Америке, за исключением шахты Маунтин-Пасс в Калифорнии, которая уже работает, имеют более низкое качество, чем те, что эксплуатируются в Китае и Австралии. Исследователи обнаружили, что на участках в США в основном содержатся лёгкие редкоземельные элементы, тогда как тяжелые редкоземельные элементы сосредоточены в Канаде.

«Для лёгких редкоземельных элементов США могли бы хорошо снабжать себя, а для тяжелоземельных – нам лучше сотрудничать с Канадой», – отмечают американские учёные.

До примерно 1980-х годов США регулярно добывали редкоземельные элементы на Маунтин-Пасс в Калифорнии, но эта добыча сократилась по мере роста добычи полезных ископаемых в Китае.

Напомним, в Китае высмеяли американские истребители F-35, которые США выпускают без радаров.