Учёные зафиксировали аномальную химическую активность в центре нашей галактики, что может свидетельствовать о существовании неизвестной формы тёмной материи. Согласно исследованию, опубликованному в Physical Review Letters, необъяснимые энергетические процессы могут быть вызваны столкновениями ранее неучтенных лёгких частиц тёмной материи, сообщает ИА El.kz.

Тёмная материя — одна из величайших загадок Вселенной. Она не излучает свет, не взаимодействует с обычной материей, но, по расчетам, составляет до 85% всей массы космоса. Долгое время считалось, что она состоит из массивных частиц (WIMPs), однако новые наблюдения указывают на возможность существования более лёгких частиц, которые способны сталкиваться друг с другом и генерировать потоки заряженных частиц.

Астрономы давно отмечают странное поведение водорода в центре Млечного Пути: в этом регионе находятся облака положительно заряженного водорода, хотя в обычных условиях этот элемент остается нейтральным. Анализ показал, что в этих облаках постоянно действует неизвестный источник энергии, который выбивает электроны из атомов водорода, поддерживая процесс ионизации.

Ранее предполагалось, что причиной могут быть космические лучи — потоки высокоэнергичных частиц, заполняющих Вселенную. Однако новое исследование показало, что источник энергии движется медленнее, чем космические лучи, и обладает меньшей массой, чем считавшиеся основными кандидаты на роль частиц тёмной материи.

Кроме странной ионизации водорода, новая гипотеза может также объяснить загадочное излучение с энергией 511 кэВ, которое давно фиксируется в центре галактики, но до сих пор не имеет однозначного объяснения.

По мнению учёных, изучение химических процессов в Центральной молекулярной зоне Млечного Пути может предложить новый подход к поиску тёмной материи. В отличие от лабораторных экспериментов, которые пытаются зафиксировать редкие столкновения частиц, наблюдения за галактическим центром могут позволить исследовать следы тёмной материи в реальном времени.

• Частная миссия отправится к металлическому астероиду: первый шаг к добыче ресурсов в космосе