В Северной территории Австралии 10-летние дети скоро вновь могут оказаться тюремными заключёнными – правительство снизило возраст уголовной ответственности.

Австралийские штаты и территории испытывают давление со стороны развитых стран и ООН, пытающихся убедить Канберру повысить возраст уголовной ответственности с 10 до 14 лет. Об этом пишет Би-би-си.

В прошлом году Северная территория Австралии стала первой юрисдикцией, поднявшей возраст ответственности до 12 лет. Однако, новое правительство австралийской Либеральной партии, избранное в августе, планирует отменить это решение.

Возвращение 10-летнего возраста в практику уголовного наказания защитит детей, утверждает Либеральная партия, несмотря на то, что врачи и правозащитные организации коренных народов оспаривают эту логику.

Они заявляют со ссылкой на исследования, что законы не снизят уровень преступности, а, напротив, окажут отрицательное влияние на детей аборигенов и жителей островов Торресова пролива.

В Северной территории уже заметен прирост детского тюремного населения. Би-би-си отмечает, что речь идёт об 11-кратном превышении тюремных наказаний для "северных" детей над тем же показателем в любой другой юрисдикии Австралии. При этом в Северной территории в тюрьму чаще всего попадают дети аборигенов.

Новое правительство территории заявляет, что у него – после убедительной победы на выборах – есть мандат на ужесточение борьбы с преступностью. Именно этот пункт в предвыборной программе, как считают либералы, привлёк к ним симпатии избирателей.

Либералы утверждают, что возможность наказывать детей с 10-летнего возраста поможет отбить у них желание совершать преступления в более старшем возрасте.

Многие селения по всей Австралии заявили, что переживают кризис молодёжной преступности. После нескольких насильственных инцидентов в этом году власти объявили комендантский час для молодёжи в городе Алис-Спрингс в Северной территории.

Лидер оппозиции в Северной территории Лия Финоккиаро заявила, что её правительство получило мандат от избирателей на решительные действия. Она считает правильным "вмешиваться" в жизнь молодых правонарушителей и предлагать им программы обучения и перевоспитания, чтобы устранять коренные причины их преступлений.

Правительство Северной территории также планирует ужесточить правила освобождения под залог. "Мы не приносим извинений за выполнение наших предвыборных обязательств по обеспечению безопасности территории».

Однако исследования, проведенные как в мире, так и в Австралии, показали, что лишение свободы детей повышает вероятность повторного совершения ими правонарушений и часто оказывает пагубное влияние на их здоровье, образование и занятость.

Ранее в этом году в отчете Австралийской комиссии по правам человека — независимого федерального агентства — было установлено, что политика была обусловлена популистской риторикой "жесткого отношения к преступности" и что правительствам следует вместо этого реинвестировать деньги, потраченные на тюремное заключение детей, в службы поддержки детей.

Когда парламент Северной территории обсуждал законопроект в среду, около 100 человек собрались на улице, чтобы выразить протест, некоторые несли плакаты. На одном из них было написано: "У 10-летних детей ещё остаются молочные зубы". Другой сказал: "А что, если бы это был ваш ребёнок?".

Комиссар по делам детей Северной территории Шахлина Маск, рассказала Би-би-си, что в системе правосудия для несовершеннолетних Северной территории "существует структурный расизм". Дети-аборигены реже получают предупреждения, чаще обвиняются и преследуются в суде, и чаще заключаются под стражу, чем правонарушители неаборигены.