Музейный комплекс легендарного китайского путешественника Чжэн Хэ в портовом городе Тайцане – знаковое место как провинции Цзянсу, так и всего Китая. Посетить этот захватывающий тематический парк – не только особое удовольствие и везение, но и повод в очередной, который уже, раз задать себе вопрос: как личность, по своим масштабам не уступающая небезызвестному Колумбу, могла быть забыта на долгие века, лишь в последние десятилетия обретя заслуженные почести…

Вопрос этот и поныне не имеет чёткого ответа. Одним из объяснений, наверное, может служить то, что в отличие от европейцев, в Китае не проявляли повышенного интереса к дальним морским путешествиям и исследованию новых земель. Отступлением здесь стал лишь XV век, когда великолепная армада гигантских кораблей семь раз пускалась в плавания по Индийскому океану. Имя же незабвенного адмирала, под чьим командованием и вершились сии подвиги, встанет особняком в истории Срединного государства…

Чжэн Хэ родился в городе Куньяне (ныне Цзиньин) провинции Юньнань в 1371 году. Надо сказать, что в юные годы будущего мореплавателя, звавшегося тогда Ма Хэ, и намека не было на будущую выдающуюся карьеру флотоводца – ведь в XV столетии, чтобы добраться от его родного Куньяна до морского побережья, надо было затратить не меньше нескольких недель. Грезил ли тогда наш герой морем? Вряд ли…

Кстати, фамилия Ма это транскрипция имени Мухаммед, которая и сегодня часто встречается в китайской мусульманской общине. Известно, что отец и дед будущего адмирала строго придерживались канонов ислама. Происхождение Ма Хэ ведёт к знаменитому Умару – уроженцу Бухары, который прославился во времена великих монгольских ханов Мункэ – внука Чингисхана и Хубилая. Именно завоеватель Китая Хубилай в 1274 году назначил Умара губернатором Юньнани.

В тот момент, когда Ма Хэ появился на свет, Китай находился под властью монголов, что было на руку его семье. Однако дальше жизнь мальчика претерпевает драматический разворот. В 1381 году войска китайской династии Мин завоевывают Юньнань, и Ма Хэ попадает в плен, где его передают в услужение четвертому сыну своего предводителя Хун-у, будущему императору Юнлэ.

Вот только, несмотря на серьёзное потрясение, совсем ещё молодой Ма Хэ рьяно берётся за службу, где сумел зарекомендовать себя с самой лучшей стороны. Так, в 1399 году, когда Пекин осадили войска тогдашнего императора Цзяньвэня, юный сановник с доблестью отстоял одно из городских водохранилищ. Именно его поступок позволит князю выстоять, с тем чтобы успешно контратаковать соперника. Спустя несколько лет Юнлэ соберёт мощное ополчение, поднимет восстание и в 1402 году, взяв штурмом бывший тогда столицей Нанкин, провозгласит себя императором.

Ма Хэ же 11 февраля 1404 года, аккурат на китайский Новый год, в благодарность за верность и доблесть получит своё новое имя – отныне он будет зваться Чжэн Хэ и уже вскоре начнёт подготовку к блестящей, как выяснится, карьере флотоводца.

Вслед за муссонными ветрами

Первые три экспедиции Чжэн Хэ проследовали практически без остановки одна за другой с 1405 по 1411 год, и поначалу сам император Юнлэ, живший тогда в Нанкине, принимал в проекте живейшую заинтересованность. Именно в Нанкине строились корабли и оттуда же стартовали первые странствия. Однако впоследствии обустройство новой столицы в Пекине и изматывающее противостояние неугомонным монголам охладят пыл императора. Но пока что он самолично вникает во все детали, пристально следит за каждым действом и распоряжением своего адмирала.

Правитель торопил – армада строилась в большой спешке. Чтобы было понятно – первый приказ о создании кораблей прозвучал в 1403 г., а само плавание стартовало всего через два года. И произошло это 11 июля 1405 года. В этот день в «Хронике императора Тай-цзуна» (одно из имен Юнлэ) появилась скромная запись: «Дворцовый сановник Чжэн Хэ и другие были посланы в страны Западного (Индийского) океана с письмами императора и дарами для их царей – золотая парча, узорчатые шелка, цветной шелковый газ, – все по их статусу».

Армаду на тот момент составили 255 кораблей с 27 800 человек на борту. Красавцы-баочуани (что можно перевести как «драгоценные корабли»), построенные на реке Циньхуай в Нанкине, отправились бороздить морские просторы, а отправной точкой для них всегда служило Южно-Китайское море. Сперва корабли следовали через Индийский океан по направлению к Цейлону и Южному Индостану, а последние путешествия охватили ещё и Персидский залив, Красное море и восточное побережье Африки.

Интересный факт: доблестная флотилия адмирала Чжэн Хэ всякий раз следовала неизменным путём – ловя повторяющиеся муссонные ветра, которые дуют на этих широтах с севера и северо-востока с декабря по март. Когда же влажные субэкваториальные потоки воздуха поднимались над Индийским океаном, оборачиваясь по кругу обратно на север, корабли соответственно разворачивались к родным берегам, и происходило это с апреля по август. Такой график муссонов местные моряки назубок знали задолго до нашей эры, да и не только они: пользовались им и земледельцы.

На обратном пути, возвращаясь из своего первого плавания, адмирал взял в плен небезызвестного пирата Чэнь Цзу’и, который вместе со своими подельниками в то время третировал и захватил Палембанг – главный город индусско-буддийского государства Шривиджая, расположенного на Суматре. Так, первый подвиг и упал в копилку Чжэн Хэ, полагавшегося, кстати, больше не на оружие, а на личный состав, который, высаживаясь на берег, штурмом брал укрепления.

Второе плавание Чжэн Хэ не увенчалось сколь-нибудь памятными событиями, за исключением одного – тогда правитель индийского города Каликута предоставил китайским мореплавателям несколько баз, опираясь на которые, те могли в дальнейшем продвигаться дальше на запад.

Анастасия СЛИВИНСКАЯ

(Окончание в следующем номере ДК)