Японский эсминец «Сазанами» прошёл через Тайваньский пролив, разделяющий Китай и Тайвань, направляясь на юг в сопровождении судов Австралии и Новой Зеландии, сообщили японские СМИ. Корабль направлялся на военные учения в Южно-Китайском море.

Проход по проливу — важный политический жест со стороны Японии. Как отмечает Би-би-си, принято считать, что Токио намеренно не проводил там свои корабли, чтобы лишний раз не портить отношения с Пекином. Китай считает своей суверенной территорией и сам Тайвань, и отделяющий его от материка пролив.

США и их союзники заявили, что усилили морские патрули в этом регионе, чтобы отстоять свободу судоходства в Тайваньском проливе, ширина которого составляет примерно 180 километров.

США и Тайвань утверждают, что это важнейший для морской торговли маршрут. Через Тайваньский пролив проходит приблизительно половина всего мирового контейнерного флота.

На протяжении многих десятилетий единственным государством, позволявшим себе регулярно проводить через пролив свои военные корабли, оставались США, отмечается в публикации Би-би-си. Недавно к ним присоединились Австралия, Великобритания, Канада и Франция. Две недели назад два своих военных корабля провела через пролив Германия — впервые за последние 22 года.

На прошлой неделе лидеры Японии, Австралии, Индии и США заявили, что будут расширять сотрудничество в области безопасности на море, чтобы противостоять растущей напористости Китая в Южно-Китайском море.